Man kann Nordirlands schönste Küstenstraße entlangfahren oder laufen, biken, einen Bus nehmen oder sogar ein Boot. Von Belfast nach Londonderry reihen sich unvergessliche Orte und Landschaften auf der Causeway Coastal Route.
120 Meilen oder 192 Kilometer nach dem Aufbruch in Belfast gibt es viel Ablenkung auf der Causeway Coastal Route, Irlands prächtiger Panoramastraße. In lauschigen Hafenorten wie Carnlough und Cushendun schmeckt ein Irish Coffee besonders gut, in Seebädern wie Portrush und Portstewart kann man herrlich übernachten und das Meer genießen. Und in der farbströmenden Eiszeitlandschaft der Glens of Antrim an der Biegung von der Ostküste zur Nordküste kann man bis nach Schottland hinübersehen. Grandios!
On the Road again
Und dann der Giant’s Causeway, der Pfad des Riesen mit seinen in der Sonne unwirklich goldrot leuchtenden Basaltquadern. Schon mal gesehen? Eventuell ist das Gebilde aus 38.000 achteckigen Säulen in der Mittelaltersaga Game of Thrones als Naturkulisse für Westeros aufgefallen.
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Dem Mythos nach hat sie der Riese namens Finn McCool gebaut. Er wollte darauf übers Meer bis nach Schottland gelangen und sich dort mit einem Rivalen duellieren. Das ist nur eine der Stationen auf dem Causeway-Coastal-Wanderpfad. Er beginnt am Giant’s Causeway und endet hoch über dem Meer bei der Ruine des Dunluce Castle. Das Castle taucht wiederum in Game of Thrones als verwunschene Schlossruine auf.
Ein weiterer Höhepunkt auf der Strecke ist die Carrick-a-Rede Rope Bridge. Die in schwindelnder Höhe vom Festland auf eine vorgelagerte Insel gespannte Hängeseilbrücke, auf der einst Lachsfischer ihre Netze ausgeworfen haben, kann man mit ein bisschen Mut überqueren.
Und dann liegt die Nase wieder im Wind der Straße. Doch bald schon wartet die Bushmills Distillery. Das historische Kleinod der frühen Industrialisierung bietet Führungen durch die Brennerei mit anschließender Verkostung einiger Whiskeys an.
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Und ist die Nase wieder im Wind der Straße, kehrt man in der Bushmills Distillery ein. Das historische Kleinod der frühen Industrialisierung bietet Führungen durch die Brennerei mit anschließender Verkostung einiger Whiskeys an.
Ab auf die Insel
Vielleicht hat man nun Lust auf eine Spritztour übers Wasser. Vom kleinen Ort Ballycastle rauscht eine Fähre hinüber nach Rathlin Island. Dort befindet sich einer der erstaunlichsten Leuchttürme des Nordens. Rathlin West Light ist Teil des großartigen Great Lighthouses of Ireland Trail. Und nicht zu vergessen der Besuch auf Islandmagee. Dort führt der edwardianische Pfad The Gobbins entlang der Küstenklippen. Es geht vorbei an Tunnel- und Hängebrücken, durch Höhlen und rund um schäumende Buchten. Die Antrim Coastal Road führt Meile um Meile in eine so wundersame wie überraschende Welt.
Weitere Informationen über die Causeway Coastal Route und über Irland gibt es bei Tourism Ireland.