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Explora Atacama
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1410000 San Pedro de Atacama,
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Der erste Eindruck
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Von welchem ersten Eindruck ist die Rede? Die Anreise erfolgt meist über den Flughafen Calama. Von dort führt der Weg gut eine Stunde mit dem Auto zum Hotel Explora Atacama. Auch wenn die Müdigkeit nach dem Flug groß ist, lohnt es sich, die Augen offen zu halten. Die Ausblicke sind wie ein Vorgeschmack auf das Erlebnis im Hotel selbst: Die Wüste entfaltet all ihre Farben und Formen und schleicht sich schon hier und jetzt direkt ins Herz.
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Das Hotel liegt nur wenige Minuten vom Dorf San Pedro entfernt. Bei der Einfahrt auf das weitläufige Areal fallen sofort die edlen Pferde in den Stallungen ins Auge. Von der Terrasse eröffnet sich der Blick auf den majestätischen Vulkan Licancabur, dessen Spitze im Abendlicht glutrot leuchtet. Der puristische Stil im Lobbybereich wirkt mondän und chic – ein Anblick, den kaum jemand mitten in der Wüste erwarten würde.
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Wer wohnt hier?
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Die Lage ist ebenso außergewöhnlich wie die Gäste, die im Hotel Explora Atacama zusammenkommen. Denn es handelt sich um ein Hotel, das in vielerlei Hinsicht besonders ist. Das All-Inclusive-Konzept hat nichts mit überbordenden Buffets, Animation oder pausenlosem Alkoholausschank zu tun. Hier bedeutet es vielmehr, dass neben allen Mahlzeiten und Getränken auch die sorgfältig kuratierten Ausflüge inbegriffen sind. Zudem gilt das Haus als das edelste in der Region. Entsprechend trifft sich hier ein internationales Publikum aus gut betuchten Outdoor-Fans, Fotografen, Wanderern, Reitern und Sternguckern. Gäste aus aller Welt, besonders aus Brasilien, suchen den Luxus, mitten in einer Landschaft zu verweilen, die an eine andere Galaxie erinnert. Ob bei Expeditionen mit echtem National-Geographic-Charakter oder beim Blick in den Sternenhimmel – alle eint die gleiche Mischung aus Neugier und Abenteuerlust.
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Gut geschlafen?
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Die 46 Zimmer und 4 Suiten gruppieren sich um einen kargen Innenhof, der die Atmosphäre der Wüste widerspiegelt. Helles Holz, Naturmaterialien und Akzente in Blau verleihen den Räumen Leichtigkeit, während sich durch die Fenster Blicke in den Garten oder auf den Vulkan öffnen. Vor der Tür liegen Patios, die den Horizont weit machen. Jeder Gast erhält eine Wasserflasche sowie ein Outdoor-Paket mit nützlichen Kleinigkeiten für das Wüstenabenteuer – von Lippenpflege bis zu Pflastern. Diese Geste wirkt aufmerksam und sorgt vom ersten Moment an für ein willkommenes Gefühl. Die Betten sind urgemütlich, auch wenn sie oft schon in aller Frühe verlassen werden, um zu neuen Erkundungen aufzubrechen. Einziger Wermutstropfen: Den Zimmern sieht man ihr Alter an, und eine Renovierung wäre durchaus wünschenswert.
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Der Wellnessfaktor
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Ein Spaziergang durch grüne Pfade führt zu vier Pools, zwei Jacuzzis, Saunen und Dampfbädern – hier verschmilzt die Wüste mit Wohlbefinden. Frische Säfte, Cocktails und chilenische Weine an der Poolbar machen den Entspannungstag perfekt. Nach einer Wanderung durch Täler und Salzebenen fühlt sich ein Bad unter freiem Himmel wie die Rückkehr ins Paradies an. Auch Massagen stehen zur Wahl, die sich nach langen Ausflügen als besonders wohltuend erweisen.
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Das eigentliche Highlight liegt jedoch nicht auf dem Hotelgelände, sondern in einem Canyon mitten in der Wüste: die Puritama Hot Springs. Eingebettet in eine dramatische Landschaft aus Felsen und karger Vegetation entfaltet sich eine stille Oase, in der heißes Wasser in dampfenden Pools gesammelt wird. Während andere Gäste sich einen großen natürlichen Pool teilen müssen, haben die Gäste des Explora Hotels hier die Möglichkeit, die Quellen in aller Ruhe und privater Atmosphäre zu erleben. In einem eigenen Bereich. Ein Erlebnis, das den Aufenthalt in der Atacama unvergesslich macht.
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Bauchgefühl
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Oh, das ist ein komplexes Thema. Wer die Chance hat und dazu noch Glück mit den Temperaturen, sollte unbedingt auf der Terrasse mit Blick auf den Vulkan speisen. Die Stimmung dort ist schlicht bezaubernd. Im Innenraum hingegen wirkt die Atmosphäre weniger gelungen. Das Interieur ist bewusst schlicht gehalten, was jedoch eher an eine Kantine erinnert und durch das grelle Licht am Abend nicht besonders einladend erscheint.
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Die Küche überzeugt dagegen auf ganzer Linie. Das Mittagessen ist sogar noch einen Tick besser als das Abendessen. Die Portionen fallen klein aus, was den Vorteil hat, sich problemlos durch verschiedene Gerichte zu kosten. Die chilenische Küche und ihre Zutaten sind wirklich exzellent, gekrönt von großartigen Weinen aus Chile.
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Highlight: Ein Rica Rica Pisco Sour am Abend zum Sonnenuntergang auf dem Balkon.
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Das besondere Etwas
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Nur ein einziges Extra für das Hotel Explora Atacama hervorzuheben, fällt schwer, denn das gesamte Konzept lebt von Entdeckungen. Rund 50 Touren stehen zur Wahl, begleitet von außergewöhnlich herzlichen Guides. Jede Erkundung wird sorgfältig geplant, damit die begrenzte Zeit im Norden Chiles bestmöglich genutzt wird. Auf dem Programm stehen Wanderungen, Tierbeobachtungen, Reitausflüge, Bergbesteigungen, Mountainbike- oder E-Bike-Touren zu Quellen, Geysiren, Schluchten, Salzseen oder Gipfeln – jeder einzelne Ort davon ist voller Eindrücke, die sich tief einprägen.
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Besonders eindrucksvoll wirkt die exklusive Tour zum Volcán Blanco, einem Gletscher mitten in der Wüste. Diese Wanderung ist ausschließlich Gästen des Explora vorbehalten. Auf sieben Kilometern geht es über weitgehend ebene Pfade, mit einem kurzen Abschnitt zum Klettern, entlang des höchsten Geysirs der Welt. Am Ziel öffnet sich eine Landschaft, in der sich Gruppen von Vicuñas tummeln – zarte, wilde Verwandte der Alpakas, die das Bild dieser surrealen Szenerie vollenden.
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3 gute Gründe, dort zu buchen
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1. Sternstunden im Wüstenhimmel. Unter einem der klarsten Himmel der Welt öffnet das hauseigene Observatorium ein Fenster ins Universum. Mit SmartScope-Technologie lassen sich sogar Echtzeitbilder der Milchstraße festhalten – ein magisches Erlebnis zwischen Wissenschaft und Andenkultur.
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2. Magische Ausritte in der Wüste. Explora verfügt über eine eigene Pferdezucht mit mehr als 20 beeindruckenden, zuverlässigen Tieren. Ob Einsteiger oder erfahrene Reiter: Durch die endlosen Weiten der Atacama zu reiten, ist ein Erlebnis, das lange nachhallt.
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3. San Pedro de Atacama gleich nebenan. Das charmante Hippie-Dorf zieht Freigeister aus aller Welt an. Bunte Märkte, landestypische Leckereien und Begegnungen mit Reisenden aus allen Kontinenten machen den Abstecher unvergesslich.
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Fotos: Jennifer Latuperisa-Andresen (4), Explora Atacama (5)
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