Frank Störbrauck
Pula ist die größte Stadt Istriens und verbindet römische Weltgeschichte mit mediterraner Gelassenheit, kristallklarem Wasser und wilden Küstenlandschaften. Zwischen antiken Monumenten, versteckten Badebuchten und grünen Nationalparks erlebst du Kroatien hier von seiner ursprünglichsten Seite. Diese zehn Sehenswürdigkeiten solltest du bei deinem Besuch in und um Pula auf keinen Fall verpassen.
Amphitheater von Pula (Arena): DIE Sehenswürdigkeit der Stadt
Das Amphitheater von Pula in Kroatien ist das unangefochtene Wahrzeichen der Stadt – und eines der am besten erhaltenen weltweit. Die Arena wurde bereits im 1. Jahrhundert nach Christus erbaut. Sie thront über dem Hafen und erzählt von einer Zeit, in der Gladiatorenkämpfe, Tierhetzen und große Spektakel die Massen begeisterten. Besonders beeindruckend ist, dass das Bauwerk nahezu vollständig erhalten ist. Alle vier Türme stehen noch, ebenso große Teile der Außenmauern und der unterirdischen Gänge. Bei einem Rundgang kannst du dir gut vorstellen, wie hier einst zehntausende Zuschauer saßen. Heute wird die Arena für Konzerte, Filmfestivals und Open-Air-Veranstaltungen genutzt.
Tipp: Die Arena ist ein besonders magischer Ort, wenn bei Sonnenuntergang die Steinmauern in warmes Licht getaucht werden. Wer früh morgens oder abends kommt, erlebt das Amphitheater fast menschenleer und besonders stimmungsvoll.
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Forum und Augustustempel: Sehen und gesehen werden
Das Forum ist seit über 2.000 Jahren das politische und gesellschaftliche Herz Pulas. Schon die Römer nutzten den Platz als Zentrum des öffentlichen Lebens. Bis heute pulsiert hier das Stadtleben. Cafés, Restaurants und kleine Bars säumen den Platz, während im Hintergrund zwei antike Tempel aufragen. Der Augustustempel ist dabei das Highlight: Er wurde zu Ehren des ersten römischen Kaisers erbaut und ist erstaunlich gut erhalten. Im Inneren befindet sich heute eine kleine Ausstellung mit römischen Skulpturen und Inschriften.
Tipp: Besonders schön ist das Forum am Abend, wenn die Tempel sanft beleuchtet sind und die Einheimischen hier ihren Feierabend genießen. Setz dich mit einem Espresso oder einem Glas istrischem Wein an einen der Tische und lass die Mischung aus antiker Kulisse und modernem Lebensgefühl auf dich wirken. Das ist wahrlich ein perfekter Ort, um in Pula anzukommen.
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Kastell von Pula (Kaštel): Beste Aussichten
Hoch über der Altstadt thront das Kastell von Pula. Es bietet einen der besten Ausblicke über Stadt, Hafen und das tiefblaue Meer. Die sternförmige Festung wurde im 17. Jahrhundert von den Venezianern erbaut und diente lange Zeit militärischen Zwecken. Heute beherbergt sie das Historische und Maritime Museum Istriens, das Einblicke in die bewegte Vergangenheit der Region gibt, von der Römerzeit über die Habsburger bis zur jüngeren Geschichte.
Tipp: Doch selbst wenn du kein Museumsfan bist, lohnt sich der Aufstieg. Von den Mauern aus hast du einen phantastischen Panoramablick, besonders zum Sonnenuntergang. Dann färbt sich der Himmel orange-rosa, die Schiffe im Hafen glitzern im Licht und Pula liegt dir wortwörtlich zu Füßen. Ein perfekter Ort für Fotos.
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Triumphbogen der Sergier (Zlatna Vrata): Besonders schön in der Nacht
Der Triumphbogen der Sergier, auch »Goldenes Tor« genannt, markiert den einstigen Haupteingang in die römische Stadt. Er wurde im 1. Jahrhundert v. Chr. zu Ehren einer einflussreichen Familie erbaut und ist bis heute ein Zeugnis römischer Baukunst. Besonders die filigranen Reliefs und Verzierungen machen den Bogen sehenswert. Heute ist der Triumphbogen ein lebendiger Treffpunkt: Straßenmusiker spielen hier, Einheimische verabreden sich auf einen Kaffee und Reisende schlendern vorbei in Richtung Altstadt.
Der Bogen verbindet auf charmante Weise Vergangenheit und Gegenwart; man geht buchstäblich durch ein antikes Monument, während um einen herum modernes Leben pulsiert. Ein kurzer Stopp lohnt sich, um die Details zu betrachten und sich vorzustellen, wie hier einst römische Bürger in die Stadt einzogen.
Tipp: Für ein besonders schönes Foto lohnt es sich, in der Nacht vorbeizuschauen.
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Unterirdische Tunnel Zerostrasse: Willkommene Abkühlung
Unter den Straßen von Pula verbirgt sich ein überraschendes Labyrinth: die Zerostrasse, ein Netz aus unterirdischen Tunneln, das im Ersten Weltkrieg als Luftschutzbunker und Lagerraum angelegt wurde. Heute kannst du diese Gänge besichtigen und einen ganz anderen Blick auf die Stadt werfen – im wahrsten Sinne des Wortes unter der Oberfläche. Die Tunnel verbinden mehrere Punkte in der Altstadt miteinander und führen teilweise bis unter das Kastell. Neben der spannenden Atmosphäre aus Stein, Kühle und Halbdunkel werden in den Tunneln regelmäßig Ausstellungen und multimediale Installationen gezeigt.
Tipp: Besonders an heißen Sommertagen ist die Zerostrasse eine willkommene Abkühlung. Der Kontrast zwischen der sonnigen, mediterranen Stadt oben und der stillen, kühlen Unterwelt unten macht diesen Besuch zu einem unerwarteten Highlight.
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Verudela-Halbinsel und Strände: Ab ins kühle Nass!
Nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt beginnt das Badeparadies von Pula: die Verudela-Halbinsel. Hier findest du einige der schönsten Strände und Badebuchten der Region. Es locken glasklares Wasser, felsige Küsten und kleine Kiesstränden. Besonders beliebt sind der Ambrela Beach und der Hawaii Beach, wo das Meer in leuchtenden Blau- und Türkistönen schimmert.
Verudela ist ideal für alle, die Sightseeing mit Entspannung verbinden möchten: vormittags antike Bauwerke erkunden, nachmittags ins Meer springen. Entlang der Küste führen Spazierwege mit traumhaften Ausblicken, perfekt für einen Sonnenuntergangsspaziergang. Auch Schnorchler kommen hier auf ihre Kosten, denn die Unterwasserwelt ist überraschend vielfältig. Wer mag, kann sich in einer der Strandbars einen Drink holen und den Tag entspannt ausklingen lassen.
Tipp: Eine Tour im Kajak (tagsüber oder nachts mit LED-Lichtern) rund um Verudela und die Inseln ist eine gute Möglichkeit, versteckte Buchten zu sehen, die zu Fuß nur schwer erreichbar sind.
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Nationalpark Brijuni: Eine Welt für sich
Ein besonderes Natur-Highlight liegt nur eine kurze Bootsfahrt von Pula entfernt: der Nationalpark Brijuni. Die Inselgruppe besteht aus 14 Inseln und ist bekannt für ihre üppige Vegetation, versteckten Buchten und faszinierende Mischung aus Natur und Geschichte. Hier findest du römische Ruinen, einen alten Safaripark mit exotischen Tieren und weitläufige Parklandschaften, die einst als Sommerresidenz von Titos Regierung dienten. Besucher können die Hauptinsel mit dem Fahrrad oder einer kleinen Bahn erkunden und an abgelegenen Stellen baden. Brijuni fühlt sich an wie eine kleine Welt für sich. Es ist hier ruhiger, grüner und ursprünglicher als auf dem Festland.
Tipp: Ein Tagesausflug hierher ist perfekt, wenn du dem Trubel der Stadt entfliehen und Kroatiens Natur von ihrer eleganten, fast schon aristokratischen Seite erleben willst.
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Kap Kamenjak: Perfekt für Abenteurer
Südlich von Pula liegt das Kap Kamenjak, ein wildes Naturparadies mit zerklüfteter Küste, duftenden Kräutern und einsamen Badeplätzen. Der Naturpark ist bekannt für seine unberührte Landschaft und das unglaublich klare Wasser. Statt klassischer Sandstrände findest du hier Felsen, kleine Buchten und natürliche Badeplateaus, von denen Mutige ins Meer springen können. Besonders beliebt ist die »Safari Bar«, eine rustikale Strandbar aus Holz und Bambus, die sich perfekt in die Landschaft einfügt. Kamenjak ist ideal für Abenteurer: Du kannst mit dem Fahrrad durch den Park fahren, schnorcheln, paddeln oder einfach nur die Ruhe genießen.
Tipp: Früh morgens oder abends wirkt die Landschaft fast magisch – dann hast du viele Buchten ganz für dich allein.
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Food in Pula: Das sollte man probieren!
Pula lässt sich nicht nur sehen, sondern auch schmecken. Die Küche der Stadt ist geprägt von frischem Fisch aus der Adria, aromatischem Olivenöl, Kräutern, Trüffelnoten aus dem istrischen Hinterland und der entspannten Leichtigkeit des Mittelmeers. In kleinen Konobas und modernen Bistros treffen traditionelle Rezepte auf kreative Neuinterpretationen.
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Empfehlenswert ist das »Bistro Alighieri«, ein charmantes Lokal direkt am Forum, ideal für ein Glas Wein und kleine mediterrane Gerichte. Wer moderne istrische Küche probieren möchte, findet in der »Jupiter Pizzeria« überraschend hochwertige, regionale Varianten klassischer Pizza. Für Liebhaber von Fisch und Meeresfrüchten bietet das »Farabuto« etwas außerhalb des Zentrums eine ruhige Atmosphäre und ehrliche, frische Küche.
Typische Spezialitäten aus Istrien und an der Küste
- Ćevapčići & Pljeskavica, saftige Grillspezialitäten, oft mit Ajvar und Fladenbrot serviert
- Frischer Fisch vom Grill: Dorade oder Wolfsbarsch, schlicht mit Olivenöl, Zitrone & Kräutern
- Fuži mit Trüffeln, hausgemachte Pasta mit dem Luxus-Aroma des istrischen Hinterlands
- Schwarzes Risotto (Crni rižot) mit Tintenfisch und Sepia-Tinte, intensiv und typisch küstennah
- Istrischer Pršut: luftgetrockneter Schinken, perfekt als Vorspeise mit Käse
- Schafskäse aus Istrien: kräftig, aromatisch, wird gern mit Honig serviert
- Olivenöl aus Istrien, zählt zu den besten der Welt, unbedingt mal pur probieren
- Malvasia Istriana, ein frischer Weißwein aus der Region
- Teran, ein kräftiger Rotwein, ideal zu Fleischgerichten
Das Tourism Office in Pula informiert auf seiner Website über weitere Attraktionen in der Stadt und vieles mehr. Wer mehr über die Region erfahren möchte, sollte die Website des Tourismusverbandes in Istrien besuchen.