Die Redaktion von reisen EXCLUSIV war vor Ort: Redakteurin Marie hat die Azoreninsel São Miguel und auch Madeira besucht. Beide Inselgruppen gehören als autonome Regionen zu Portugal und sind vulkanischen Ursprungs. Das spüren Besucher in der Landschaft und in den Böden, bis hin zur Küche.
Auch die Natur beeindruckt auf beiden Inseln, besonders im Frühling mit seiner Blütenpracht. Die Abgeschiedenheit im Atlantik hat außerdem eine ganz eigene Pflanzenwelt hervorgebracht. Der Lorbeerwald auf Madeira zählt zum Beispiel seit 1999 zum Unesco-Weltnaturerbe. Doch welche Insel ist passender für welchen Urlaub – Azoren oder Madeira? Die wichtigsten Unterschiede im Überblick.
Azoren oder Madeira – die Unterschiede auf einen Blick
Azoren-Archipel
👉 Neun Inseln, die durch Propellermaschinen und zum Teil durch Fähren miteinander verbunden sind.
- Für Abenteurer
- Für Natur pur
- Für Ruhe und abgelegene Orte
- Für wechselhaftes Wetter und Überraschungen
- Für Foodies
Vulkankrater auf den Azoren I Foto: Vicky SP/Shutterstock.com
Madeira
👉 Eine Hauptinsel, die sich gut von der Hauptstadt Funchal aus in Tagesausflügen erkunden lässt. Die kleine Nachbarinsel Porto Santo steht bei vielen Madeira-Reisen nicht auf dem Programm.
- Für Genießer mit Anspruch an Komfort
- Für mildes Klima rund ums Jahr
- Für Roadtrips mit guter Infrastruktur
- Für Stadtflair und Tagesausflüge
- Für Bergfans und Naturliebhaber
Blick über die Küste von Madeira I Foto: TutuIonatan/Shutterstock
Gehört Madeira zu den Azoren?
Nein. Madeira und die Azoren sind zwei eigenständige Inselgruppen und bilden jeweils eine eigene autonome Region Portugals. Zwischen Funchal auf Madeira und Ponta Delgada auf São Miguel liegen rund 980 Kilometer Atlantik. Madeira liegt dabei südöstlich der Azoren und deutlich näher an der afrikanischen Küste.
Azoren: rau, grün und ein bisschen Abenteuer
Nebel zieht durch grüne Täler, und Kraterseen glitzern im diffusen Licht. Über allem liegt ein ungeschliffener Zauber, der diese Inseln besonders macht. Der Massentourismus hat auf den Azoren bisher kaum Spuren hinterlassen. Jede der neun Inseln hat ihren eigenen Charakter: Neben der Hauptinsel São Miguel gehören Santa Maria, Pico, Faial, São Jorge, Terceira, Graciosa, Flores und Corvo zum Archipel.
Natur in der Hauptrolle
Auf den Azoren spielt die Natur die Hauptrolle. Wandern gehört ebenso dazu wie Tauchen oder Surfen, und auf Offroad-Touren geht es über Kraterränder. Wer spektakuläre Wasserfälle und dichte Wälder sucht, wird schnell fündig. Außerdem locken warme Thermalquellen mitten im Grünen. Auf São Miguel sind das zum Beispiel die Becken der Caldeira Velha oder die Poça da Dona Beija in Furnas.
Wasserfall auf den Azoren I Foto: Antonio Cunha
Wetter und Planung auf den Azoren
Die Azoren passen zu allen, die gern spontan umplanen und beim Wandern auch mal nass werden können. Allerdings dauern Anreise und Organisation hier oft etwas länger. Denn auf den Azoren regnet es häufig, und das Wetter wechselt schnell.
Außerdem lassen sich in einem Urlaub von ein bis zwei Wochen kaum alle Inseln besuchen, das wäre eine logistische Herausforderung. Für klassischen Sonne-und-Strand-Urlaub eignen sich die Azoren wegen des Wetters weniger als zum Beispiel die Inseln im Mittelmeer. Auf São Miguel prägen zudem dunkle Lavastrände die Küste.
Urlaub auf den Azoren: Kulinarik und Walbeobachtung
Das Essen ist bodenständig und produktnah. Vieles kommt direkt aus dem Meer oder von den Feldern auf den Tisch, dazu gibt es lokalen Käse und Wein. Ein Klassiker auf São Miguel ist der Cozido das Furnas: Der Eintopf gart mehrere Stunden lang in der heißen vulkanischen Erde rund um Furnas. Foodies werden auf den Azoren sehr glücklich.
Ein weiterer Höhepunkt ist die Walbeobachtung. In den Gewässern um die Azoren leben Pottwale, dazu kommen Delfine und je nach Saison weitere Walarten auf ihrer Wanderung durch den Atlantik.
Foto: Maridav/Shutterstock.com
Welche Azoreninsel für den ersten Besuch?
Für den ersten Besuch eignen sich besonders São Miguel sowie die Inseln Pico, Faial und São Jorge. Die drei letztgenannten sind per Fähre miteinander verbunden. Auf Pico steht außerdem mit 2.351 Metern der höchste Berg Portugals.
Übernachten auf São Miguel
Das Santa Bárbara Eco-Beach Resort liegt an der Nordküste von São Miguel, direkt oberhalb des Strandes von Santa Bárbara. Die Villen und Studios des Vier-Sterne-Hotels verteilen sich über eine grüne Anlage mit Blick auf Berge und Meer. Mehr Informationen gibt es bei Dertour. Dieser Link führt auf die Seite von Dertour.
Das Senhora da Rosa liegt am Rand der Inselhauptstadt Ponta Delgada neben einem Golfplatz. Zum Vier-Sterne-Haus gehören ein Spa und ein Außenpool. Besonders gut ist hier auch die Kulinarik! Mehr Informationen gibt es ebenfalls bei Dertour. Dieser Link führt auf die Seite von Dertour.
👉 Die Azoren sind das richtige Ziel für alle, die
- Natur ohne Filter suchen
- gern wandern, tauchen und Neues erleben
- flexibel unterwegs sein können
- überraschende Wettermomente mögen
- ruhige, abgelegene Orte lieben
Hortensien auf den Azoren I Foto: Karim Sakhibgareev
Madeira: gut erschlossen und landschaftlich vielfältig
Madeira wirkt wie eine Insel, die schon lange weiß, was sie zu bieten hat. Der Tourismus ist hier über viele Jahrzehnte gewachsen, entsprechend gut ist die Infrastruktur. Straßen, Hotels und Restaurants machen das Reisen spürbar leichter als auf den Azoren. Allerdings ist der Flughafen von Madeira für schwierige Anflüge bei starkem Wind bekannt, deshalb kommt es gelegentlich zu Verspätungen oder Umleitungen.
Madeira: Kompakte Insel
Im Gegensatz zum weit verstreuten Azoren-Archipel ist Madeira kompakt und lässt sich in ein bis zwei Wochen komplett erkunden. Zum Archipel gehört außerdem die kleine Nachbarinsel Porto Santo mit ihrem langen Sandstrand. Dort geht es deutlich ruhiger zu als auf Madeira, vor allem außerhalb der Sommermonate. Viele Madeira-Urlauber besuchen nur die Hauptinsel.
So ist das Wetter auf Madeira
Das Wetter auf Madeira ist beständiger als auf den Azoren. Mit etwas Glück ist auch im November noch ein Bad im Meer möglich. Allerdings kann das Wetter auch auf Madeira schnell umschlagen, sodass Sonne und Regen an einem Tag keine Seltenheit sind.
Rooftop im Barceló Funchal Oldtown I Foto: Manolo Yllera
Funchal: Hauptstadt mit Flair
Funchal hat Flair. Straßencafés und Märkte prägen das Bild, dazu kommt die Mischung aus Altstadt und modernem Lebensstil. Die Tagesplanung fällt leicht, denn Inselhopping ist hier nicht nötig. Auf den Tisch kommen frischer Fisch und Espetada, das typische Fleisch am Spieß. Dazu gehört natürlich der Madeirawein, der weit über die Insel hinaus bekannt ist.
Auch vor Madeira lassen sich je nach Jahreszeit Wale beobachten. Nach Erfahrung der Redaktion sind die Chancen allerdings geringer als auf den Azoren.
Aktivitäten auf Madeira: Wandern und Roadtrips
Wanderwege führen durch Lorbeerwälder oder entlang der berühmten Levadas, der alten Bewässerungskanäle, durch grüne Schluchten. Die Natur ist ausgesprochen abwechslungsreich – besonders spektakulär ist der PR1 zum höchsten Punkt der Insel, dem Pico Ruivo. Die meisten Wanderwege sind gut ausgebaut und die Highlights klar markiert. Viele Routen eignen sich deshalb auch für weniger trainierte Wanderer. Dafür sind die beliebtesten Wege oft gut besucht, und einen Aussichtspunkt hat man selten für sich allein. Das Gefühl ist eher Abenteuer light als auf den Azoren. Wer Funchal hinter sich lässt und mit dem Mietwagen über die Insel fährt, kommt der Natur näher und findet auch abgelegene Orte. Die Sonnenuntergänge über den Klippen bleiben dabei lange in Erinnerung.
Übernachten auf Madeira
Das Fünf-Sterne-Hotel Barceló Funchal Oldtown liegt mitten in der Altstadt von Funchal. Es besteht aus Gebäuden aus dem 17. Jahrhundert, das Highlight ist der beheizte Pool auf dem Dach mit Blick über Stadt und Meer. Die Redaktion von reisen EXCLUSIV war bereits zu Gast im Barceló Funchal Oldtown.
An der Südküste lohnt sich die Estalagem da Ponta do Sol. Das Designhotel thront auf einer Klippe über dem Ort Ponta do Sol und bietet einen weiten Blick über den Atlantik. Die Zimmer sind schlicht gehalten, dafür begeistert der Infinity-Pool. Das Haus gehört zur Gruppe Design Hotels.
An der Nordküste liegt die Quinta Vale Vitis eindrucksvoll in einem Tal bei São Vicente. Im Garten wartet ein Pool mit Blick auf die Berge, außerdem gibt es eine Sauna. Mehr dazu auf der Website der Quinta Vale Vitis. Dieser Link führt auf die Seite der Quinta Vale Vitis.
👉 Madeira ist der richtige Urlaub für alle, die
- Komfort und gute Planung schätzen
- mildes Klima suchen
- abwechslungsreiche Landschaften erleben möchten
- schöne Cafés, Wein und Stadterlebnisse mögen
- gut ausgebaute Wanderwege suchen
Ponta do Sol auf Madeira I Foto: Gantas Vaiciulenas
Fazit: Azoren oder Madeira?
Beide Inselziele sind echte Perlen im Atlantik, doch sie spielen touristisch in unterschiedlichen Ligen. Die Azoren sind wild und grün und stecken voller Überraschungen. Damit sind sie ideal für alle, die Abenteuer suchen. Madeira lockt dagegen mit gut erschlossenen Wegen und abwechslungsreicher Natur, dazu kommt in Funchal ein Hauch südländisches Lebensgefühl.
Tipp von Redakteurin Marie: Wer einmal richtig tief in die Natur eintauchen möchte und gern spontan ist auf Reisen, fährt auf die Azoren. Wer etwas mehr Komfort und Wetterbeständigkeit, aber auch abwechslungsreiche Landschaft auf kompaktem Raum sucht, ist auf Madeira richtig.
