Florida-Quiz: Unterwegs im Sunshine State

South Beach ist der populärste Strand in Miami. Der gleichnamige Stadtteil ist bekannt für seine zahlreichen Art-Deco-Gebäude und gilt als einer der angesagten nächtlichen Szenetreffpunkte der Stadt.

Gegründet wurde die selbsternannte Conch Republic im Jahr 1982, als die Florida Keys symbolisch ihre Unabhängigkeit von den USA erklärten. Seinerzeit errichteten die US-amerikanischen Grenzbehörden eine Kontrollstelle am Highway Nr. 1, um die Suche nach Drogen und illegalen Einwanderern zu erleichtern. Die Fahrzeugkontrollen führten zu kilometerlangen Staus und lösten wütende Reaktionen bei Besuchern wie Bewohnern der Florida Keys aus. Die Stadtregierung von Key West forderte daraufhin eine sofortige Entfernung der Kontrollstelle. Nachdem dies zunächst nicht geschah, riefen die Verantwortlichen am 23. April 1982 die Unabhängigkeit der Florida Keys von den Vereinigten Staaten aus und erklärten ihnen, mit trockenen Brotstangen bewaffnet, den Krieg. Innerhalb von 60 Sekunden kapitulierten die Inselbewohner bedingungslos und forderten eine Milliarde US-Dollar finanzielle Wiederaufbauhilfe. Die offizielle Abspaltung war gescheitert, doch die Kontrollstelle verschwand. Die Erinnerung daran wird jährlich gefeiert.

Das Kronjuwel unter den drei Nationalparks in Florida ist der Everglades National Park mit seinem einzigartigen Öko-System. Millionen Hektar, bedeckt mit tropischem Grasland und Mangrovenwäldern, sind die Heimat unzähliger Tierarten wie beispielsweise Manatees, Meeresschildkröten, Krokodile, Alligatoren und Flamingos. Von den schätzungsweise 1,25 Millionen Alligatoren Floridas leben die meisten Tiere in den Everglades, die von der UNESCO im Jahr 1979 zum Weltnaturerbe ernannt wurden. Es werden verschiedene Touren im Park angeboten, unter anderem in speziellen Ausflugsbooten. Wer die Everglades lieber auf eigene Faust entdecken möchte, hat im Shark Valley Besucherzentrum Gelegenheit dazu: Hierbei können Gäste die subtropische Marschlandschaft durchwandern oder erradeln.

Im Herzen Floridas liegt das Universal Orlando Resort mit seinen legendären Themenparks Universal Studios und Universal’s Islands of Adventure. Hunderttausende Gäste erfüllen sich jedes Jahr mit einem Besuch einen echten Lebenstraum. Universal Orlando Resort ist im Besitz von und wird betrieben von NBCUniversal, einem der führenden Medien- und Unterhaltungsunternehmen der Welt.

Der Hauch von Prunk und Luxus, den das rosa Luxushotel umweht, stammt aus seiner sagenumwobenen Gründungszeit: Eröffnet im Jahre 1928, zur Blütezeit der Gatsby-Ära, ging es im The Don CeSar außerordentlich glamourös zu! Viele berühmte Persönlichkeiten wie F. Scott Fitzgerald und sogar der berüchtigte Mafiaboss Al Capone logierten und feierten im pinken Palast. Auch nach einem knappen Jahrhundert ist das Don CeSar mit seinen 277 hochwertig ausgestatteten Zimmern im nostalgischen Hauptgebäude eine beliebte Unterkunft bei Florida-Reisenden.

Besucher erleben bei einem Besuch des Kennedy Space Centers neben einer Führung durch die Geschichte der Raumfahrt zahlreiche Attraktionen und bestaunen unter anderem das Original-Shuttle der Atlantis, das unmittelbar nach seinem letzten Einsatz hier ausgestellt wurde – übrigens ohne vorher gereinigt zu werden.

Trump erwarb das Anwesen Mar-a-Lago in Palm Beach im Jahre 1985. Während seiner Amtszeit als US-Präsident nannte er es sein »Winter White House«. Seit 1994 fungiert das 126-Zimmer-Haus mit einer Fläche von fast 6.000 Quadratmetern als Mar-a-Lago Club, ein Club nur für Mitglieder mit Gästezimmern, einem Spa und anderen Annehmlichkeiten im Stil eines Hotels. Trump hat Mar-a-Lago seit 2019 zu seinem Hauptwohnsitz erklärt.

Die Emerald Coast im Nordwesten des Sunshine State ist eine wunderbare Gegend, um unbeschwerte Tage an der Golfküste Floridas zu verbringen. Rund um die Städte Destin, Fort Walton Beach und Okaloosa Island bieten sich neben langen Strandwanderungen an der über 38 kilometerlangen Küstenlinie auch Unternehmungen wie Kajak fahren, Surfen oder Parasailing an. Eine weitere reizvolle Erfahrung sind Segeltouren entlang der Emerald Coast. Neben Delfinbeobachtungen warten Veranstalter hierbei mit Schnorchelangeboten oder abendlichen Touren in den Sonnenuntergang auf.

Der Nordwesten Floridas wurde bereits im 16. Jahrhundert von spanischen Siedlern erkundet. Während seiner wechselvollen Geschichte stand Pensacola unter spanischer, französischer, englischer, der konföderierten und schließlich unter amerikanischer Flagge, was bis zum heutigen Tage alljährlich im Frühjahr mit der Fiesta of Five Flags gefeiert wird. Das Viertel rund um den Seville Square bildet das Historic Pensacola Village, das Besucher mit liebevoll restaurierten Häusern aus dem 18. und 19. Jahrhundert in den Bann zieht.

Seit einem Beschluss im Jahr 2006 ist dieser »offizieller Florida State Pie«, denn etwa zwei Drittel der in den USA verbrauchten Zitrusfrüchte stammen aus Florida. Seitdem herrscht ein großer Konkurrenzkampf, wer nun zwischen Key Largo und Key West den besten oder ursprünglichsten Key Lime Pie herstellt. Die Entscheidung kann keinem Urlauber abgenommen werden; es gilt, selbst Florida zu bereisen und den berühmten Limettenkuchen möglichst oft zu probieren.