Wenn man wie ich am Bahnhof von Kyoto ankommt und in ein Taxi steigt, um ins Aman Kyoto zu fahren, sollte man sich nicht wundern: Die Fahrt dauert länger als gedacht und führt in eine Gegend, die so gar nicht nach Großstadt aussieht. Dafür hat sie, und ich bin wirklich nicht esoterisch veranlagt, eine ganz besondere Aura. Etwas Magisches. Das Hotel liegt in einem verwunschenen Garten, umgeben von dichtem, sattgrünem Wald. Wer hier eincheckt, checkt bei der Zivilisation aus.
Foto: Aman Resorts
Abgelegen heißt aber nicht ab vom Schuss. Der Kinkaku-ji, der Tempel des Goldenen Pavillons, liegt in Gehweite, gut 20 Minuten zu Fuß. Auch der Ryoan-ji mit seinem berühmten Steingarten ist nicht weit. Zugegeben, die nächste Sushibar liegt etwas ferner, ich habe mich von Taxis und Uber fahren lassen. Dafür schläft man an einem Ort, wie ich ihn so noch nicht erlebt habe.
Ein verborgener Garten am Stadtrand von Kyoto
Die Geschichte des Geländes ist fast so besonders wie das Hotel selbst. Ein Obi-Sammler, also ein Sammler kunstvoller Kimono-Gürtel, ließ hier in den 1970er-Jahren Plattformen und Steinwege für ein privates Textilmuseum anlegen. Das Museum wurde nie gebaut, der Garten verwilderte. Aman nennt ihn heute »Secret Garden«: 32 Hektar, davon 29 Hektar Wald und 3 Hektar Gärten. Sein Status liegt irgendwo zwischen gepflegt und wuchernd, und genau das macht den Reiz aus.
In diesem Grün verteilen sich hölzerne Pavillons, entworfen vom australischen Architekten Kerry Hill, der unter anderem auch das Aman Tokyo gestaltete. Er starb 2018, ein Jahr vor der Eröffnung im November 2019. Der zentrale Garten trägt heute seinen Namen.
Foto: Aman Resorts
Luxuriöser Minimalismus statt Gold und Glitzer
Eine große Lobby gibt es nicht, Menschen tummeln sich hier eigentlich nirgends. Wer ins Aman Kyoto kommt, sucht Ruhe, Privatsphäre und möchte Kyoto im eigenen Tempo entdecken. Wer Gold und Glitzer erwartet, ist hier falsch. Die Worte, die mir spontan einfallen: Gelassenheit, Ruhe, Minimalismus, Eskapismus.
26 Zimmer in sechs Pavillons
Die 26 Zimmer und Suiten verteilen sich auf sechs Pavillons. Sie sind eine zeitgenössische Interpretation traditioneller japanischer Ryokans: Tatami-Matten, eine Tokonoma-Nische, traditionelle Pyjamas und bodentiefe Fenster, durch die der Wald wie ein Gemälde wirkt. Die beiden größten Suiten, Washigamine und Takagamine, haben eigene Pavillons und messen 241 und 226 Quadratmeter.
Foto: Aman Resorts
Das wahre Highlight sind die Badezimmer mit großen Wannen aus duftendem Hinoki-Zypressenholz. Meine war so riesig, dass sie zwei Stöpsel hatte, das Füllen eine halbe Stunde dauerte und zwei groß gewachsene Menschen bequem Platz gefunden hätten. Eigentlich bade ich nie. Sämtliche Whirlpools vor Panoramafenstern habe ich bisher gekonnt ignoriert. Dieses Holzbecken wollte ich aber unbedingt ausprobieren. Dabei war es schon mein zweites Bad an diesem Tag.
Spa auf Japanisch: Onsen statt Pool
Denn natürlich war ich vorher im Spa. Das entspricht nicht ganz europäischen Vorstellungen: Einen Pool zum Bahnenziehen gibt es nicht. Stattdessen baden die Gäste drinnen und draußen im Onsen, gespeist von natürlichem Quellwasser auf dem Gelände. Und ja, im Onsen badet man nackt. Komplett. Nur als Vorwarnung.
Foto: Aman Resorts
Bei den Behandlungen setzt das Spa auf Zutaten aus der Region: Grüntee aus Kyoto, schwarze Tamba-Bohnen, lokalen Sake und kaltgepresstes Kamelienöl. Und für alle, die sich doch nach etwas Glitzer sehnen, gibt es eine Gesichtsbehandlung mit einer Maske aus 24-karätigem Blattgold.
Foto: Aman Resorts
Taka-An: Omakase mit zwei Michelin-Sternen
Preislich fast auf Gold-Niveau ist ein Abend im Taka-An, dem Fine-Dining-Restaurant des Hotels. An der langen Theke aus Massivholz spielt Küchenchef Shinichiro Takagi mit Aromen wie ein Maler mit Farben. Die Metapher ist nicht von mir: Das Restaurant beschreibt selbst, dass er Zutaten zubereitet wie ein Künstler sein Gemälde. 2024 und 2025 vergab der Guide Michelin dafür zwei Sterne.
Serviert wird Omakase. Das bedeutet wörtlich »ich überlasse es dir«: Es gibt keine Karte und keine Auswahl, auf den Tisch kommt, was der Küchenchef entscheidet. Das kann Überraschungen bringen, die einer Dschungelcamp-Prüfung gleichen. Die rohe Seegurke etwa, die trotz ihres Namens kein Gemüse ist, sondern ein Stachelhäuter, verwandt mit Seesternen und Seeigeln. Ihr fader Geschmack und ihre schleimige Konsistenz waren für mich schwer zu ertragen.
Foto: Aman Resorts
Ich habe sie trotzdem gegessen. Schließlich stand der Küchenchef direkt vor mir und schaute zu. Kleiner Benimmtipp aus eigener Erfahrung: Wer am Omakase-Tresen das dritte Glas Wein bestellt, erntet womöglich verwunderte Blicke. Hicks. Was ich dagegen nur empfehlen kann, ist der Schaumwein aus Sake.
Hier geht es zur Website des Taka-An.
Living Pavilion: Frühstück mit Blick ins Grüne
Das Hauptrestaurant ist der Living Pavilion. In seiner Mitte brennt ein runder Kamin, die Wände sind mit handgefertigten Raku-Kacheln verkleidet, und durch die bodentiefe Fensterfront geht der Blick in den Garten. Morgens gibt es japanisches oder westliches Frühstück. Mein Tipp: unbedingt das japanische. Und auch wenn es banal klingt: Der Orangensaft war für mich der beste, den ich je getrunken habe.
Foto: Aman Resorts
Kyoto erleben: Geiko, Zen und Ikebana
Für ein Haus mit nur 26 Zimmern ist das Programm erstaunlich groß. Gäste können mit einem Zen-Mönch meditieren oder ein altes Ochaya-Teehaus im Viertel Kamishichiken besuchen und dort einen Abend mit einer Geiko oder Maiko verbringen. So heißen die Geishas und ihre Lehrlinge in Kyoto. Es gibt Ozashiki-Spiele, Tee, eine Tanzvorführung und ein Abendessen. Wer es ruhiger mag, lernt Ikebana, nimmt an einer Teezeremonie teil oder malt mit Tusche in einem Zen-Tempel.
Ich habe die Tempel der Umgebung mit dem E-Bike erkundet. Eine wunderbare Erfahrung, nicht nur weil sich die Perspektive auf die Stadt verändert, sondern weil man sich mehr als Teil des Ganzen fühlt.
Und am Ende jedes Ausflugs kehrt man zurück in diese verwunschene Welt: über moosbewachsene Wege, vorbei an überwucherten Mäuerchen, in ein klar strukturiertes Zimmer. Es fühlt sich an, als käme man nach Hause. Und das habe ich sehr geliebt.
Foto: Aman Resorts
Aman Kyoto: Infos und Preise
Das Aman Kyoto liegt im Stadtteil Kita-ku im Nordwesten von Kyoto, Adresse: 1 Okitayama Washimine-cho, Kita-ku, Kyoto 603-8458. Telefon für Reservierungen: +81 75 496 1333. Das Hotel hat 26 Zimmer und Suiten und ist seit November 2019 geöffnet. Aktuelle Preise stehen auf der Website von Aman.
Hier geht es zur Website des Aman Kyoto.
Foto: Ben Richards
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