Frank Störbrauck
Wer Spanien abseits der bekannten Reiseziele erleben möchte, wird in Kastilien-La Mancha fündig. Historische Dörfer prägen hier bis heute das Bild der Region. Zwischen Hügeln, Weinbergen und weiten Ebenen scheint die Zeit langsamer zu vergehen. Doch welche Orte lohnen sich wirklich? Und was macht ihren besonderen Charme aus?
Wer an Kastilien-La Mancha denkt, hat oft zuerst Don Quijote und die berühmten Windmühlen vor Augen. Tatsächlich gehört die Region im Herzen Spaniens zu den ursprünglichsten Landstrichen des Landes. Zwischen weiten Ebenen, Schluchten und Weinbergen liegen historische Dörfer, in denen das Leben vielerorts noch gemächlicher verläuft als an den spanischen Küsten. Mittelalterliche Gassen, jahrhundertealte Burgen und regionale Spezialitäten machen sie zu reizvollen Zielen für alle, die Spanien abseits der ausgelatschten Touristenrouten entdecken möchten.
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Du legst uns als Quelle fest. Und wir dich in unserem Herzen. ♥Alcalá del Júcar: Das Dorf am Fluss
Kaum ein Ort in Kastilien-La Mancha wirkt spektakulärer als Alcalá del Júcar in der Provinz Albacete. Die weißen Häuser scheinen förmlich am Felsen zu kleben und ziehen sich terrassenförmig über dem türkisfarbenen Río Júcar den Hang hinauf. Hoch über dem Ort thront eine mittelalterliche Burg, von der sich ein weiter Blick über die Schlucht eröffnet.
Foto: Maria Albi/Shutterstock.com
Besonders sehenswert sind die in den Felsen geschlagenen Höhlenhäuser, von denen einige heute als Restaurants oder kleine Museen genutzt werden. Wer durch die engen Gassen spaziert, entdeckt immer wieder Aussichtspunkte auf den Fluss und die steinerne Brücke, die zu den Wahrzeichen des Ortes zählt.
Campo de Criptana: Heimat der Windmühlen
Für viele Besucher ist Campo de Criptana der Inbegriff der Mancha. Auf einem Hügel stehen die berühmten weißen Windmühlen, gegen die Don Quijote im weltberühmten Roman von Miguel de Cervantes kämpfte. Einige der Mühlen stammen aus dem 16. Jahrhundert und sind bis heute erhalten. Mehrere können von innen besichtigt werden und zeigen die historische Technik der Getreidemüllerei.
Foto: T.Vyc/Shutterstock.com
Unterhalb des Hügels lädt die Altstadt mit ihren weiß gekalkten Häusern, kleinen Plätzen und traditionellen Tavernen zum Bummeln ein. Besonders stimmungsvoll ist ein Besuch in den Abendstunden, wenn die untergehende Sonne die Windmühlen in warmes Licht taucht.
Almagro: Theatergeschichte unter Arkaden
Streng genommen ist Almagro eine Kleinstadt, doch ihr historischer Kern besitzt den Charme eines kastilischen Dorfes. Berühmt ist der Ort vor allem für den Plaza Mayor mit seinen charakteristischen grün verglasten Holzbalkonen.
Foto: Leticia Gonzalez Machuca/Shutterstock.com
Das kulturelle Herzstück bildet das Corral de Comedias. Es gilt als das einzige vollständig erhaltene Freilichttheater Spaniens aus dem 17. Jahrhundert und wird bis heute für Aufführungen genutzt. Im Juli verwandelt das Internationale Festival für klassisches Theater die gesamte Altstadt in eine große Bühne.
El Toboso: Auf den Spuren von Dulcinea
Literaturfreunde kennen El Toboso als Heimat von Dulcinea, der fiktiven Geliebten Don Quijotes. Auch heute erinnert vieles im Ort an den berühmten Roman. Das Dulcinea-Museum vermittelt Einblicke in das Leben auf dem Land zur Zeit von Cervantes, während sich rund um den historischen Ortskern zahlreiche Hinweise auf den Ritter von der traurigen Gestalt finden.
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Abseits der Literatur überzeugt El Toboso mit ruhigen Straßen, traditionellen Innenhöfen und einer entspannten Atmosphäre.
Sigüenza: Mittelalter wie aus dem Bilderbuch
Ganz im Norden der Region liegt Sigüenza, dessen Silhouette schon von weitem beeindruckt. Über der Stadt erhebt sich eine mächtige Burg, die heute als Parador-Hotel genutzt wird. Von dort führen schmale Gassen hinunter zur romanischen Kathedrale und zu kleinen Plätzen mit Cafés und Restaurants.
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Viele Gebäude stammen noch aus dem Mittelalter, weshalb sich ein Spaziergang durch Sigüenza wie eine kleine Zeitreise anfühlt. Wer länger bleibt, findet in der Umgebung außerdem zahlreiche Wanderwege durch die Landschaft der Provinz Guadalajara.
Pastrana: Renaissanceflair in den Hügeln
Pastrana zählt zu den elegantesten historischen Orten der Region. Renaissancepaläste, Klöster und enge Kopfsteinpflastergassen prägen das Ortsbild. Mittelpunkt ist der Palacio Ducal, einst Residenz von Ana de Mendoza, besser bekannt als Fürstin von Éboli.
Foto: Flystereo/Shutterstock.com
Rund um den Hauptplatz laden kleine Cafés und Restaurants dazu ein, regionale Spezialitäten zu probieren. Die chillige Atmosphäre macht Pastrana zu einem idealen Ziel für einen Tagesausflug, etwa von Madrid aus.
Weitere Inspirationen zu den schönsten Dörfern in Kastilien-La Mancha gibt es auf der Website des offiziellen spanischen Tourismusportals.
Häufige Fragen
Wie groß ist Kastilien-La Mancha eigentlich?
Mit rund 79.500 Quadratkilometern ist Kastilien-La Mancha die drittgrößte autonome Gemeinschaft Spaniens und damit mehr als doppelt so groß wie Belgien. Die Region umfasst die Provinzen Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara und Toledo.
Wie kommt man am besten nach Kastilien-La Mancha?
Am besten via Madrid. Von dort sind Toledo, Cuenca oder Ciudad Real per Hochgeschwindigkeitszug (AVE) in weniger als einer Stunde erreichbar. Wer auch abgelegene Orte wie Alcalá del Júcar oder El Toboso besuchen möchte, sollte sich einen Mietwagen besorgen.
Wie viele Tage sollte man für eine Rundreise einplanen?
Für einen ersten Eindruck reichen drei bis vier Tage. Wer mehrere historische Orte besuchen, regionale Spezialitäten probieren und die Natur der Region erleben möchte, sollte fünf bis sieben Tage einplanen.
Welche Reisezeit eignet sich am besten?
Frühling und Herbst sind am angenehmsten: Von April bis Juni sowie von September bis Oktober sind die Temperaturen ideal für Besichtigungen und Wanderungen. Im Hochsommer steigt das Thermometer regelmäßig auf über 35 Grad, die Winter fallen in höheren Lagen kühl aus.
Welche Spezialitäten sollte man in Kastilien-La Mancha probieren?
Die Region ist bekannt für Manchego-Käse, Safran, Olivenöl und hochwertige Weine. Typische Gerichte sind Pisto Manchego (Gemüseeintopf), Migas (geröstete Brotkrumen) und Atascaburras, ein traditionelles Kartoffelgericht mit Kabeljau.