Frank Störbrauck
Ein schwerer Erdrutsch hat einen Campingplatz am Fuße des Mount Maunganui in Neuseeland erschüttert. Das Unglück lenkt den Blick auf einen Ort, der für viele Einheimische und Reisende bislang vor allem mit Sonne, Strandleben und spektakulären Ausblicken verbunden war. Hier erfährst du, warum Mauao trotz des Unglücks ein Ort bleibt, der für Neuseeländer wie Reisende besondere Bedeutung hat.
Ein schwerer Erdrutsch hat am Donnerstag einen Campingplatz am Fuße des Mount Maunganui getroffen und die Region tief erschüttert. Nach anhaltenden Regenfällen lösten sich Erdmassen aus dem Hang, begruben Teile des Geländes und führten zu einem Großeinsatz von Rettungskräften. Es werden mehrere Menschen vermisst, berichtet unter anderem die Tagesschau auf ihrer Website. Das Unglück ist ein tragisches Ereignis, das die Verletzlichkeit dieser beliebten Naturlandschaft schmerzhaft vor Augen führt.
Der Mount Maunganui, von den Māori Mauao genannt, gilt als eines der beliebtesten Natur- und Freizeitziele des Landes. Der markante, rund 232 Meter hohe Vulkankegel liegt an der Bay of Plenty, unmittelbar neben der Stadt Tauranga im Norden Neuseelands. Für viele ist er weniger ein Berg als ein Lebensgefühl – ein Ort, an dem sich Alltag, Natur und Kultur auf besondere Weise miteinander verknüpfen.
Normalerweise beginnt der Tag am Mount Maunganui früh. Noch vor Sonnenaufgang machen sich Einheimische wie Besucher auf den Weg nach oben. Der gut ausgebaute Rundweg um den Berg und der Gipfelpfad gehören zu den meistbegangenen Spazier- und Wanderstrecken des Landes.
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Oben angekommen, eröffnet sich ein Panorama, das bei klarer Sicht vom Pazifik über die vorgelagerten Inseln bis tief ins Landesinnere reicht. Besonders beliebt ist der Sonnenaufgang, wenn das Licht die Strände in Gold taucht und Surfer bereits im Wasser warten.
Mauao: Mythos, Geschichte und Bedeutung für die Māori
Der Mount Maunganui selbst ist tief in der Māori-Mythologie verwurzelt. Mauao gilt als heiliger Ort, dessen Geschichte von Liebe, Rivalität und Verwandlung erzählt. Für die lokalen Iwi ist der Berg ein spirituelles Wahrzeichen, was sich auch heute noch im respektvollen Umgang mit dem Gelände widerspiegelt. Informationstafeln entlang der Wege erklären die kulturelle Bedeutung und machen deutlich, dass der Berg weit mehr ist als ein Fotomotiv.
Rund um den Mount Maunganui entfaltet sich eine der entspanntesten Küstenlandschaften Neuseelands. Auf der einen Seite liegt der lange, offene Ozeanstrand, der regelmäßig zu den schönsten Stränden des Landes gewählt wird. Hier prägen Surfer, Jogger und Spaziergänger das Bild, während sich Cafés und kleine Läden entlang der Promenade aneinanderreihen. Auf der geschützteren Seite, zur Bucht hin, ist das Wasser ruhiger; ideal zum Schwimmen, Stand-up-Paddling oder für Familien mit Kindern.
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Reisende erleben den Mount Maunganui oft als perfekten Mix aus Unternehmungen und Entspannung: Vormittags lockt ein Spaziergang oder eine Wanderung, mittags ein Bad im Meer, nachmittags ein Kaffee in der Sonne. Der Rhythmus ist langsam, fast mediterran. Auch kulinarisch hat sich der Ort in den vergangenen Jahren entwickelt: moderne Bistros, Fischrestaurants und Eisdielen setzen auf regionale Produkte und eine entspannte Atmosphäre, ohne den Charakter eines klassischen Badeortes zu verlieren.
Ein weiteres Highlight sind die natürlichen heißen Quellen am Fuße des Berges. Die sogenannten Hot Salt Water Pools werden mit geothermisch erwärmtem Meerwasser gespeist. Sie bieten besonders in den Abendstunden Entspannung mit Blick auf den Mount. Für viele Besucher gehören sie genauso zum Aufenthalt wie der Gang auf den Gipfel.
Bay of Plenty beliebt bei Touristen
Die Umgebung lädt zudem zu Ausflügen ein. Die Bay of Plenty ist bekannt für ihre fruchtbaren Landschaften, Kiwiplantagen und das vergleichsweise milde Klima. Von Tauranga aus starten Bootstouren zu vorgelagerten Inseln, während im Hinterland Wanderungen, Wasserfälle und kleine Māori-Gemeinden Einblicke in das ländliche Neuseeland geben.
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Der jüngste Erdrutsch wirft allerdings ein Schlaglicht auf die Kehrseite dieser scheinbaren Idylle. Starke Regenfälle, instabile Hänge und die geologische Aktivität zeigen, dass Naturerlebnisse nicht ganz ungefährlich sind. Behörden und lokale Gemeinschaften arbeiten seit Jahren daran, Risiken zu minimieren, Wege zu sichern und Besucher zu sensibilisieren. Doch absolute Sicherheit gibt es in der Region nicht.
Wer den Mount Maunganui besucht, erlebt im Normalfall einen der zugänglichsten und zugleich eindrucksvollsten Orte des Landes. Und vielleicht ist es gerade diese Mischung aus Nähe, Schönheit und Respekt, die Mauao seit Generationen zu einem so besonderen Ziel macht.
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