Konrad Bender
Beinfreiheit auf Langstreckenflügen ist ein rares Gut. Vor allem, wenn man als Fluggast nicht tief in die Tasche greifen will. United Airlines hat nun mit der »Relax Row« eine umklappbare Sitzreihe in der Economy Class vorgestellt. Die soll schon ab 2027 auf Langstreckenflügen der Airline buchbar sein.
Recycling ist ja eine gute Sache. Gerade in einem Sektor wie dem Flugbetrieb, der sich oft mit Vorwürfen mangelnder Nachhaltigkeit konfrontiert sieht. Diesen Weg beschreitet nun der US-amerikanische Linienflieger United Airlines. Denn mit den jüngst angekündigten »Relax Rows« wird eine Idee aufgegriffen, die sich bereits seit 2011 bei Air New Zealand großer Beliebtheit erfreut.
Aber der Reihe nach: Was ist eine Relax Row? Dahinter steckt der simple, aber geniale technische Kniff, alle Sitze in einer Dreierreihe zu einer durchgängigen Liegefläche zu verbinden. Möglich machen das hochklappbare Fußstützen und eine (hoffentlich) wohlig-weiche Matratzenauflage. Ebenfalls im Paket enthalten sind zusätzliche Kissen, eine Decke sowie ein Plüschtier für Kinder und ein Kinder-Travel-Kit mit Malbuch und Puzzle mit lustigen Sesamstraßen-Charakteren. Gerade für Familien mit kleinen Kindern, Paare oder einfach Menschen mit langen Beinen sicher eine verlockende Option auf Langstreckenflügen.
Foto: David Syphers
Auf die Plätze…
Starten soll das Angebot bereits 2027, die Sitzreihen sollen dann bis 2030 in mehr als 200 Maschinen der Airline verbaut sein. Pro Flieger sind bis zu zwölf der umbaubaren Reihen eingeplant. Preislich ist noch nichts bekannt, laut Pressemeldung soll die Relax Row aber zwischen den Tarifen »Economy« und »Premium Plus« angesiedelt sein.
Was natürlich zur Wahrheit gehört: Um das Angebot zu nutzen, muss höchstwahrscheinlich die gesamte Reihe gebucht werden, also drei Sitze. In der Regel ist das aber immer noch günstiger als ein Liegeplatz in der First Class. Aber Komfort hat eben seinen Preis.
Wer hat’s erfunden?
Nun aber zurück zum Recycling. Wer sich den Social-Media-Teaser von United Airlines ansieht, könnte auf die Idee kommen, die Airline habe gerade das Rad neu erfunden. Dabei verfügen Flugzeuge der neuseeländischen Air New Zealand bereits seit 2011 über die sogenannte »Skycouch«, die ganz ähnlich funktioniert: Drei Sitze in der Economy Class werden zu einer einzigen Liegefläche umfunktioniert.
Drama-Freunde müssen dennoch stark sein, hier wurde wohl keine eiskalte Industriespionage betrieben, ganz im Gegenteil. Die beiden Airlines kooperieren bereits seit mehreren Jahren, und Medienberichten zufolge hat Air New Zealand die Lizenz an United Airlines weitergeben.