Outdooraktivitäten in Illinois

Mehr als nur Chicago: Abseits der pulsierenden Metropole am Fluss überrascht Illinois mit einzigartigen Naturschätzen. Und das zu jeder Jahreszeit! Zahlreiche State Parks mit beeindruckenden Felsformationen und plätschernden Wasserfällen sorgen für unvergessliche Wandererlebnisse im Frühling, während verschneite Berge in der kalten Jahreszeit perfekte Bedingungen für Wintersportfans liefern. Im Herbst verwandeln sich die Wälder des Staats in ein leuchtendes Meer aus Rot und Orange und sorgen so für ein einzigartiges Farbschauspiel. Oder wie wäre es mit einer Zipline und Sommerrodelbahn? Das sind die besten Outdooraktivitäten im »Prairie Staat«.

Outdooraktivitäten und Sehenswürdigkeiten in Illinois

Der Garden of the Gods im Shawnee National Forest

So schön, dass er nur aus Götterhand stammen kann, ist der Garden oft the Gods. Das Gebiet im Shawnee National Forest ist berühmt für mystische Sandsteinformationen, die fast so aussehen, als wären sie aufeinandergetürmt worden. Dazu kommen atemberaubende Aussichten auf dichte Wälder, Schluchten und Felsen. Der Rundweg durch den Garden of the Gods dauert rund eineinhalb Stunden und ist dank zahlreicher Bänke zum Ausruhen gut zu meistern. Aufgrund der felsigen Anstiege ist gutes Schuhwerk dennoch ein Muss! Und wer ganz viel Glück hat, macht unterwegs Bekanntschaft mit Rehen, Vögeln und anderen Wildtieren.

Anthony Heflin/Shutterstock.com

Pere Marquette State Park

Ganz oben angekommen im Pere Marquette State Park in Grafton bietet sich ein ganz wunderbarer Anblick! Manche munkeln sogar, es sei die schönste Aussicht im ganzen Mittleren Westen. Hier treffen Illinois River und Mississippi River zusammen und bilden eine malerische Wasserlandschaft gesäumt von grüner Natur. Wer hier unterwegs ist, sollte sich eine Übernachtung oder zumindest einen Abstecher ins Aerie’s Resort nicht entgehen lassen. Hinauf zur Anlage führt ein Sessellift, genannt Grafton Sky Tour, von dem aus man nicht nur die schöne Landschaft, sondern auch die Tiere des Waldes beobachten kann. Oben angekommen heißt das Resort seine Gäste mit einer wilden Sommerrodelbahn, einer coolen Zipline und einer Panoramaterrasse mit Restaurant willkommen.

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Übrigens: Im Winter zieht es rund 3.000 Weißkopfseeadler nach Illinois, viele davon nach Grafton.

Starved Rock und Matthiessen State Park

Nur eineinhalb Fahrstunden entfernt von Chicago liegen gleich zwei einzigartige Nationalparks, die zu den schönsten Outdooraktivitäten in Illinois gehören! Starved Rock und Matthiessen State Park sind berühmt für faszinierende Felsformationen aus dunklem Sandstein und rauschende Wasserfälle, die sich zwischen dem Gestein hinabstürzen. So zum Beispiel die berühmten Cascade Falls im Matthiessen State Park. Der rund dreizehn Meter hohe Wasserfall ist im Frühjahr eine wahre Augenweide und sorgt für den perfekten Fotospot. Starved Rock Park hingegen zeichnet sich durch gleich 14 Canyons aus, die allesamt von Wasserfällen gesäumt sind.

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Rund um Galena

Bereits im Jahr 1826 wurde die historische Kleinstadt Galena mit ihren roten Backsteingebäuden gegründet. Sie liegt direkt an der einstigen Burlington-Railroad-Strecke, die heute als Wanderweg dient. Der Galena River Trail führt aus dem Ortszentrum entlang der alten Gleise. Auch wenn nicht mehr viel davon übrig ist, entdeckt man entlang des Wegs immer wieder Elemente der originalen Bahnstrecke. Ebenso cool sind die Ziegenwanderungen mit Hoofit. Der familiengeführte Hof geht mit Besuchern und Ziegen auf eine 45-minütige Tour, bei der man mit den freundlichen Tieren interagieren und sie füttern kann.

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Im Winter zieht es Urlauber auf den nahe gelegenen Chestnut Mountain. Dank der verschneiten Abfahrts- und Langlaufpisten kommen Skifahrer und Snowboarder auf dem Berg vollkommen auf ihre Kosten!

Illinois Sehenswürdigkeiten: Skifahren in den Chestnut Mountains

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Sonnenfinsternis im Giant City State Park

Im April 2024 können Besucher des Giant City State Park im Shawnee National Forest einem ganz besonderen Naturphänomen beiwohnen. Berechnungen zufolge gehört nämlich genau dieser Park zu den Orten auf der Welt, an denen man die Sonnenfinsternis am 8. April am längsten beobachten kann! Wer also jetzt schon diesem Tag entgegenfiebert, der sollte über einen Abstecher nach Illinois nachdenken.

Natürlich ist der Park auch ganz abgesehen davon immer einen Besuch wert und gehört zu den schönsten Outdooraktivitäten und Sehenswürdigkeiten in Illinois! Schroffe Felsformationen und enge Schluchten sorgen nämlich für ein unvergessliches Wandererlebnis.