Der Karneval auf Lanzarote gilt als das wichtigste Event auf der Insel. Gefeiert wird auf der gesamten Kanareninsel, am größten und lautesten allerdings in Arrecife: Dort verwandeln tausende Kostümierte die Inselhauptstadt in ein einziges Fest.
Zu den Höhepunkten zählen die Wahlen zur Faschingskönigin und Dragqueen sowie der kilometerlange Rosenmontagsumzug quer durch die Hafen-Metropole. Mit der »Beerdigung der Sardine«, einem überdimensionalen Fisch aus Pappmaché, verabschieden sich schwarz gekleidete Trauergäste am Aschermittwoch von der fünften Jahreszeit.
Schon Monate vorher bereiten sich Lanzarotes Bewohner auf den Karneval vor – dementsprechend ausgelassen wird er begangen. Eine der traditionellen Faschingsgruppen von Arrecife sind die Murgas. Diese geben, begleitet von Trommeln, laut schreiend kritisch-ironische Lieder zum Besten. Für Stimmung sorgen zudem zwei große Shows im Veranstaltungszentrum nahe des Stadtstrands Playa del Reducto. Während die Kandidatinnen bei der Wahl zur Karnevalskönigin wahre Kunstwerke aus Tüll, Federn und Strass präsentieren, versuchen die Männer beim Dragqueen-Wettbewerb mit extravaganten Outfits und spektakulären Einlagen zu überzeugen.
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Umzug am Rosenmontag
Besonders sehenswert ist der Rosenmontagsumzug »Gran Desfile de Carrozas«, wenn aufwändig geschmückte Wagen und zahlreiche Fußgruppen durch die Straßen der Inselhauptstadt ziehen. Allen voran marschieren die Mitglieder der »Parranda Los Buches«, die alte Seefahrerlieder singen. An Stöcken tragen sie gegerbte Fischblasen, mit denen sie Zuschauer necken.
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Daneben treiben die »Diabletes de Teguise« beim Karneval auf Lanzarote ihr Unwesen. Im schwarz-rot-weißen Kostüm samt Teufelsmaske erschrecken sie Passanten. Am Aschermittwoch trägt Lanzarotes wehklagende Trauergemeinde eine metergroße Papp-Sardine zu Grabe. Deren Verbrennung beendet die Feierlichkeiten in Arrecife.