Florida: Natur in der Palma Sola Bay entdecken

Bradenton Gulf Islands, die Region Bradenton, Anna Maria Island und Longboat Key, liegt an der Westküste Floridas zwischen Saint Petersburg und Sarasota. Die sonnenverwöhnte Region ist bekannt für ihr mildes Klima, die kilometerlangen Sandstrände und zahlreichen Freizeitmöglichkeiten. Allen voran Palma Sola Bay. Die Bucht ist ein Geheimtipp für Abenteuer-Erlebnisse. Hier fünf Tipps, was man in der Gegend unternehmen sollte.

Mit dem Kajak die Palma Sola Bay erkunden

Nicht nur Wasserratten lieben es: sich ein Paddel oder Kajak schnappen und Sport, Natur, Abenteuer und Tierbeobachtung miteinander verbinden. In der Palma Sola Bay geht das besonders gut. Das Wasser ist hier nämlich sehr ruhig. Der Grund: die vorgelagerte Insel. Tierliebhaber sollten unbedingt im Frühjahr herkommen. Dann locken viele Delfine, Manatees sowie schwarze und weiße Pelikane. Ein ziemlich exotisches und einmaliges Erlebnis.

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Ausflug zum historischen Fischerdorf Cortez

Südwestlich der Palma Sola Bay liegt das älteste Fischerdorf Floridas: Cortez. Seit seiner Gründung im 19. Jahrhundert haben sich die Einwohner von Cortez auf den Fischfang spezialisiert. In den Netzen landen vorwiegend Meeräsche, Zackenbarsch, Red Snapper und Steinkrebse. Wer das einmal live erleben möchte, kann an einer Fischertour teilnehmen und sich unter kundiger Anleitung im Angeln versuchen. Unbedingt vorbeischauen sollte man im Florida Maritime Museum von Cortez. Es ist in einem restaurierten historischen Schulhaus von 1912 untergebracht. Neben Schiffsmodellen und historischen Boote lockt ein Schmetterlingsgarten. Lohnend ist zudem ein Abstecher zu der in den 20er Jahren gegründeten Star Fish Company. Auf dem Markt und im Restaurant gibt es formidablen Fisch – malerische Aussicht inklusive.

Matt Marriott BACVB

Unterwegs mit dem Pferd am Strand und im Wasser

An der Dammstraße Palma Sola Causeway zwischen Bradenton und Anna Maria Island erwartet Pferdefreunde ein besonderes Erlebnis. Mit über einem Jahrzehnt Erfahrung im Umgang mit Pferden und einem gut ausgebildeten Personal bietet das Unternehmen Florida Beach Horses viele besondere Ausritte am Strand für Jung, Alt, Anfänger und Erfahrene an. Die Unternehmung startet erst einmal mit einem Ritt ohne Sattel entlang des Sandstrandes. Anschließend stürzen sich Reiter und Pferd in die Bucht von Palma Sola in das erfrischende Nass. Sobald die Pferde schultertief im Wasser sind, stehen die Wagemutigen unter den Reitern auf und »surfen« auf dem Rücken ihres Pferdes.

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Neal Preserve: Heimat vieler junger Manatees

Die Bradenton Area ist bekannt für ihre vielen Naturschutzgebiete. Rund ein Dutzend gibt es, einige davon sind hunderte Hektar groß. Andere dagegen sind etwas kleiner, übersichtlicher und damit prima an einem Tag zu erkunden. Eines davon ist das Neal Preserve. Es liegt auf Perico Island, einer zerklüfteten Insel, die der Palma Sola Bay vorgelagert ist. Das Preserve ist das Zuhause vieler Fisch- und Krebsarten, Vögel, Schildkröten und Manatees – insbesondere von Jungtieren, denn das Unterwassernetz der Mangroven-Wälder Schutz vor Räubern bietet. Die Wasserwege und Mangroventunnel erkundet man am besten mit dem Kanu. Aber auch Geschichtsinteressierte kommen hier auf ihre Kosten: Das Neal Preserve ist ein historisch bedeutsamer Ort, denn früher liebten hier Indianer. Zeugnis davon legen heute rekonstruierte Grabhügel ab. Wer nicht viel Zeit bei seinem Besuch in und rund um die Palma Sola Bay hat, sollte den 800 Meter langen Muschel- und Holzstegpfad zu Fuß erkunden.

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Über den Bäumen im Robinson Preserve

Im Norden der Palma Sola Bay liegt das Robinson Preserve. Es ist im Vergleich zum Neal Preserve deutlich größer: Besucher erwarten 682 Hektar Küstensalinen, Marschland und Mangrovenlebensraum in Kombination mit einem Wander- und Radweg. Das Reservat eignet sich ergo prima für Wanderungen sowie Kajak- oder Fahrradtouren. Das NEST (Zentrum für Natur, Erkundung, Wissenschaft und Technik) hat sich auf praktisches Lernen für alle Altersgruppen spezialisiert. Ein Kletterpark führt die Besucher in die Baumkronen des Naturschutzgebietes. Seilbrücken, Kletternetze und Rutschen bieten Spaß und Abwechslung und sind eine Herausforderung an die Geschicklichkeit. Der Baumwipfelpfad ermöglicht die Beobachtung der Watvögel und der Wildtiere im Naturschutzgebiet.