Frank Störbrauck
Palm Springs ist ein kleines Städtchen in der kalifornischen Wüste. Bekannt wurde es als Wochenend-Refugium der Hollywood-Stars – Los Angeles ist nur zwei Autostunden entfernt. Die Stars und Sternchen haben Palm Springs nicht nur berühmt, sondern auch ziemlich wohlhabend gemacht. Wir verraten, welche Sehenswürdigkeiten in Palm Springs locken.
Der Flughafen im Freien
Klar, man kann von Deutschland direkt nach San Diego oder Los Angeles fliegen, sich dort einen Mietwagen schnappen und anschließend auf vier Rädern nach Palm Springs düsen. Dann verpasst man aber diesen schnuckeligen Flughafen – für den Autor dieses Textes einer der schönsten der USA. Warum? Er ist so wunderbar klein und übersichtlich, man ist sehr schnell im Zentrum (drei Kilometer Entfernung) und das Allerbeste: weite Teile des Flughafens sind im Freien. Zwischen Security-Check und dem Gate kann man sich draußen in der Sonne aalen und frische Luft schnappen.
Der Flughafen entzückt regelmäßig die US-Presse, zuletzt berichtete Thrillist ausführlich über den Airport.
Tipp: Wer Palm Springs als Endstation seiner Kalifornien-Rundreise wählt, kann von Palm Springs nach San Francisco fliegen und von dort aus nonstop nach Frankfurt.
So viele Prominente!
Einem breiten Publikum wurde Palm Springs bereits in den 30er Jahren als Refugium ruhebedürftiger Hollywood-Stars bekannt. Die Klatsch- und Tratschspalten der sensationslüsternden Gazetten des Landes waren voll mit Storys über die Celebreties und ihre Aufenthalte in Palm Springs. Die Hochzeit der Prominenten-Invasion währte über vierzig Jahre. Greta Garbo, Cary Grant, Steve McQueen, Cher, Kirk Douglas, Elvis Presley, Frank Sinatra und Dean Martin – sie alle bedachten Palm Springs mit ihrer ständigen – oder jedenfalls vorübergehenden – Anwesenheit.
Viele Straßen, Boulevards und Stadtgebäude tragen noch heute die Namen von berühmten Einwohnern; wie zum Beispiel der Frank-Sinatra- und Dinah Shore-Weg, der Gene Autry-Pfad oder das Bob Hope-Kulturzentrum. Nicht wenige meinen, die Stadt zehre noch heute enorm von ihrer ruhmreichen Promi-Vergangenheit.
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Auf den Spuren von Frank Sinatra und Elvis Presley
Wie wäre es mit einem Ausflug zum Twin Palms Estate? Das ist das Haus, in dem Frank Sinatra mit Ava Gardner gelebt hat. Weiter führt der Weg zum The Ingleside Inn; hier können Gäste in der Ecke Platz nehmen, in der Ol’ Blue Eyes immer gesessen hat. Besitzer Mel Haber erzählt viele Geschichten über ihn. Im The Purple Room hat Sinatra seiner vierten Frau, Barbara Marx, einen Heiratsantrag gemacht. Das Restaurant serviert das im Südwesten der USA berühmte Gericht Steak and Peppers.
Für Elvis-Fans ist das Elvis Honeymoon Hideaway, wo er nach der Hochzeit ein Jahr lang mit Priscilla gelebt hat, ein Muss. Auch das weniger bekannte Haus des King of Rock’n Roll Graceland West ist einen Besuch wert. Im Hotel Caliente Tropics können Gäste Elvis‘ Vorliebe für die hawaiianische Tiki-Kultur teilen. Ein besonderes Highlight des Hotels ist der ehemals geheime Weinkeller.
Palm Springs Art Museum und weitere Museen
Das 1938 gegründete Palm Springs Art Museum bietet eine umfangreiche ständige Sammlung mit Werken westlicher und zeitgenössischer Künstler. Dabei zeigt es auf drei Etagen eine große Vielfalt: von Skulpturen, Zeichnungen bis zu Gemälden ist alles dabei, jedes Kunstwerk ist verbunden mit einer faszinierenden Geschichte. Das Museum bietet auch Kunstkurse und Workshops für Erwachsene und Kinder an. Zum Museum gehört darüber hinaus das ikonische Frey House II, das auf dem Hügel über dem Museum liegt. Es kann nach vorheriger Anmeldung oder nach Buchung einer Tour besichtigt werden. Das ehemalige Wohnhaus des Architekten Albert Frey ist dem modernistischen Minimalismus gewidmet. Seit er es das letzte Mal betreten hat, ist es praktisch unberührt geblieben.
Palm Springs Bureau of Tourism
Das Palm Springs Art Museum Architecture and Design Center liegt nur wenige Blocks entfernt und ist ebenso inspirierend. Es bietet eine breite Palette von Ausstellungen, die verschiedene Aspekte von Architektur und Design beleuchten. Von der Präsentation der Arbeit renommierter Architekten bis hin zur Erforschung der Entwicklung verschiedener Designstile vermittelt die Ausstellung Besuchern ein tieferes Verständnis für den kreativen Prozess, der hinter den Bauwerken steht.
Geschichte des Agua-Caliente-Volkes
Der 2,3 Hektar große Agua Caliente Cultural Plaza, im Besitz und betrieben vom Stamm der Agua Caliente Band of Cahuilla, wurde Anfang November 2023 im Herzen von Palm Springs eröffnet. Es zeigt die Geschichte, Kultur und Traditionen des Agua Caliente-Volkes. Der Agua Caliente Cultural Plaza umfasst das neue Agua Caliente Cultural Museum, The Spa at Séc-he, das die uralte heiße Mineralquelle von Agua Caliente zelebriert, und einen Oasenpfad.
The Agua Caliente Band of Cahuilla Indians
Die Inspiration für das Design des Agua Caliente Cultural Plaza ist in den Agua-Caliente-Traditionen wie Korbflechten, Töpferei (Ollas) und Vogelgesängen verwurzelt, sowie in Elementen, die für das Agua Caliente Reservat typisch sind, einschließlich Wüstenlandschaften, Felsformationen in den Indian Canyons, dem Wasserfall von Tahquitz Canyon und den Washingtonia-filifera-Palmen. Der Oasenpfad ahmt im kleineren Maßstab den unverwechselbaren Charakter, die Geologie und Flora des nahegelegenen Tahquitz Canyon und der Indian Canyons nach, den angestammten Heimatorten der Agua Caliente.
Andere Museen wie das Palm Springs Air Museum, das Sunnylands Center & Gardens im benachbarten Rancho Mirage, das Coachella Valley History Museum in Indio und das Cabot’s Pueblo Museum zeigen alles, von alten Flugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg über historische Archive bis hin zu Artefakten der amerikanischen Ureinwohner.
Architekturfestival Modernism Week
Einmal im Jahr, meist im Spätwinter, lädt Palm Springs zur Modernism Week ein. Das ein- bis zweiwöchige Design- und Architekturfestival ist ein Muss für alle, die Retro-Chic und Vintage-Lebensart lieben. An den Veranstaltungstagen wird Architekturfreunden ein buntes Programm mit meist über 300 Veranstaltungen Events geboten. Im Mittelpunkt stehen Design, Architektur und Kultur. Das Tolle: Viele Einheimische öffnen ihre Häuser für die Besucher. Immer im Mittelpunkt: der Retro-Schick, die Zeit des Hollywoods der 1930er bis 1960er Jahre, wo sich Stars in Palm Springs eine Auszeit von den Dreharbeiten gönnten. Wer zu der Zeit in der Stadt ist, sollte unbedingt die Architekturrundfahrten mit dem Doppeldecker-Bus mitmachen. Durch die erhöhte Sitzposition kann man Einblicke in eine Vielzahl eleganter Anwesen aus der Blüte des Mid-Century Modernism erhaschen, die hinter hohen Hecken verborgen sind.
Surfen und Reiten in der Wüste
Seit Anfang des Jahres bietet Palm Springs eine neue Attraktion: den Palm Springs Surf Club (PSSC). Der neue Surfpark befindet sich auf einem 21 Hektar großen Gelände des ehemaligen Wasserparks Wet n‘ Wild. Wie dem Namen des Clubs zu entnehmen ist, dreht sich hier alles rund ums Surfen.
Aaron Checkwood
Egal ob erfahrener Surfer, der souverän die Wellen meistert, oder jemand, der gerade erst mit dem Surfen beginnt, der Klub heißt sowohl Anfänger als auch Fortgeschrittene willkommen. Sein Herzstück ist ein Pool, der Wellen mit einer Höhe von bis zu zwei Metern erzeugt. Die Technologie ermöglicht individuell anpassbare Wellen für alle Surfniveaus. Der Club bietet für bis zu 25 Surfer gleichzeitig Platz. Um den Aufenthalt perfekt zu machen, bietet der Club private Cabanas für bis zu acht Gäste zur Tagesmiete an. Die Cabanas liegen direkt am Surfpool. Wer anschließend hungrig ist, hat die Wahl zwischen den clubeigenen Restaurants Amala und Drifter’s.
Auch Pferdeliebhaber kommen in Palm Springs auf ihre Kosten. Es gibt zahlreiche Angebote für begleitete Ausritte, und es besteht sogar die Chance, direkt auf einer Ranch zu wohnen. Smoke Tree Stables ist eine familiengeführte Ranch, die private Ausritte zu den Indian Canyons anbietet. Bei Coyote Ridge Stable können Pferdenarren eine Vielzahl von Ausritten für alle Leistungsstufen buchen.
Mit der Seilbahn in den Mount San Jacinto State Park
Wer grandiose Aussichten auf Palm Springs und die Region genießen möchte, sollte sich in die Wildnis des Mt. San Jacinto State Park and Wilderness Area begeben. Hinauf geht es mit der Palm Springs Aerial Tramway; eine Seilbahn, die Besucher binnen zehn Minuten auf knapp 2.600 Meter Höhe bringt. Dabei sollte man tunlichst an passende Kleidung denken; der Temperaturunterschied zur Bodenstation ist gewaltig.
Hoch oben kann man wunderbare Aussichtspunkte genießen, das Naturkundemuseum besuchen oder wandern gehen. Es steht ein 87 Kilometer langes Netz von Wanderwegen zur Auswahl. Bei entsprechendem Wetter im Winter kann man sogar eine Skilanglauf- oder Schneeschuhtour unternehmen.
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Ein Restaurant und ein Café versorgen Besucher mit Essen und Trinken. Camping ist nach vorheriger Reservierung möglich.
Natur im Tahquitz Canyon und in den Indian Canyons erleben
Felsenkunst, Bewässerungsgräben, alte Mörser und Getreidemühlen – diese Spuren indianischer Geschichte lassen sich im Tahquitz Canyon und den Indian Canyons entdecken. Die Cahuilla-Indianer hatten vor über 2.000 Jahren als erste Sieder der südkalifornischen Wüste diese fruchtbaren Schluchten als Lebensraum entdeckt. Die Canyons, die nur wenige Kilometer von der Stadt entfernt liegen, zählen auch heute noch zum Reservat des ortsansässigen Agua-Caliente-Stammes der Cahuilla-Indianer. Die Schluchten lassen sich am besten zu Fuß oder auf dem Rücken eines Pferdes erkunden. Die Wanderwege umfassen insgesamt 60 Meilen und zeichnen sich durch unterschiedliche Schwierigkeitsstufen aus. Die Parkverwaltung bietet geführte Wanderungen an. Reitausflüge und Jeep-Touren sind über verschiedene Anbieter buchbar.
Palm Springs Bureau of Tourism
Shopping in den Outlet-Malls
Wie wäre es mit Shopping? In der Innenstadt von Palm Springs findet man einige außergewöhnliche Boutiquen. Ein Hingucker ist das Modegeschäft »Wil Stiles« mit farbenfroher Retro-Kleidung, die von den 50-ern, 60-ern und 70-ern inspiriert ist. Hier findet man das passende Outfit zum Vintage-Vibe von Palm Springs. Ob feiner Maßanzug, wie ihn Männer in den Fifties getragen haben, Sechzigerjahre-Chic oder Seventies-Glamour à la Studio 54: Mode-Fans finden bei Wil Farbenfrohes, um dem eigenen Kleiderschrank einen Hauch Mid-Mod zu verleihen. Seit 2019 entwirft der Laden sogar eigene Hemd-Linie, die exklusiv in dem Laden in Palm Springs zu kaufen ist.
Wil Stiles
Wer das nötige Kleingeld hat, kann auch durch den El Paseo Shopping District in der Nähe von Indian Wells stöbern. Rund 250 Shops gibt’s hier, darunter Edel-Brands wie Gucci & Co.
Sparfüchse steuern dagegen die riesigen Shopping-Malls Desert Hills Premium Outlets und Cabazon Outlets an. Sie liegen praktischerweise gleich nebeneinander. Von Palm Springs aus fährt man rund 20 Minuten mit dem Auto in nordwestliche Richtung. Tipp: eine Jacke mitnehmen. Auch wenn es in Palm Springs sengend warm ist, die Temperaturunterschiede sind enorm. Wer nach einem Palm-Springs-Besuch nach Los Angeles unterwegs ist, kann unterwegs einen Stopp einlegen. Die Outlet Malls liegen unübersehbar auf dem Weg.
Restaurants-Tipps während des Urlaubs in Palm Springs
Das Bar-Restaurant Grand Central ist konzipiert im Sinne des Social Dining als »Community Table«, als kulinarischer Treffpunkt für Bewohner und Besucher. Kulinarisch bietet das Grand Central Frühstück wie Mandelpfannkuchen oder Avocado-Toasts und leichte Mittagsgerichte wie Kurkuma-Hühnchen mit Quinoa-Salat. Ein Besuch lohnt sich auch über den Restaurantbetrieb am Mittag bis 14 Uhr hinaus, denn das Design ist sehenswert: Architektonisch verbindet Grand Central die Vormoderne mit dem Stil des 21. Jahrhunderts.
Das Tac/Quila in der Innenstadt von Palm Springs ist serviert authentische mexikanische Gerichte. Von Klassikern wie Tacos und Fajitas bis hin zu Steak und Hummer serviert das Team des Tac/Quila das Beste der mexikanischen Küche, zubereitet mit ausgesuchten, frischen Zutaten. Unterschiedliche Sorten Tequila und Mezcal gehören für die Besitzer Mark und Liz selbstverständlich zur Bar: »Essen gehört zu unserem Leben – aber auch Reisen, Geschichte und natürlich Tequila«, so ihr Motto.
Visit Palm Springs
Mit dem Tommy Bahama Marlin Bar & Grill in Downtown Palm Springs verfügt die Bekleidungsmarke Tommy Bahama über einen Standort in Kalifornien. Das zwanglose Restaurant mit 180 Plätzen und einer weitläufigen Außenterrasse ist an den Laden der Marke angeschlossen, der in den USA für seine legeren Aloha-Shirts bekannt ist: Für den, der es mag, gibt es hier die zur Wüstenoase passende Mode. Auf der Karte der Marlin Bar stehen exotische Köstlichkeiten wie Kokosgarnelen, Hühnchen-Mangosalat, Ahi und Mahi Bowls. Nitrococktails und Bio-Softeis von The Strauss Family Creamery, einem familiengeführten Milchbauernhof in Kalifornien, werden ebenfalls serviert.
Tommy Bahama
Meeresfrüchten im Cajun-Stil bietet das Snow and Crab. Auf der Karte tummeln sich Venusmuscheln, gebratener Seewolf, Blaukrabben, Hummer und Langusten in unterschiedlichen Zubereitungsarten; die Portionen sind üppig. Gäste werden mit einem Latz und dünnen Plastikhandschuhen ausgestattet, damit sie sich nach Herzenslust ihrem Essen widmen können.
Übernachten in Palm Springs
Einen Fehler sollte man während des Aufenthaltes in Palm Springs nicht begehen: sich einen Aufenthalt in einem Billig-Hotel ohne Extras mieten. Das kann eine ziemlich trostlose Angelegenheit werden. Besser: sich in eines der großartigen Luxus-Resorts einbuchen. Viele von ihnen bieten ein Zimmer mit Balkon oder Terrasse. Oft öffnet man einfach nur die Tür des Zimmers und man stehst quasi direkt vor dem Swimmingpool. Das Adults-only-Boutique-Hotel Amin Casa für nur maximal 14 Gäste gehört zu den luxuriösesten Unterkünften in Palm Springs. Das Anwesen aus den 1920-er Jahren war einst Wohnsitz der Hollywood-Schauspielerin Gloria Swanson und verfügt über vier private Bungalows mit jeweils einem Schlafzimmer und Kitchenette sowie zwei Studio-Suiten. Auf Wunsch ist ein Chauffeur-Service mit dem hoteleigenen Bentley Mulsanne buchbar.
Auch schön: Das im lokaltypischen Stil des Mid-Century-Modernism eingerichtete Dive Palms. Das Anwesen in Privatbesitz verfügt über nur elf helle, großzügige Zimmer und Suiten. Seine Gründer mit einer Vorliebe für das Frankreich der 1960er Jahre, Abdi Manavi und Dale Fox, kuratierten das Hotel individuell, von der Einrichtung bis hin zur Playlist. Diese umfasst vorwiegend Musik von Serge Gainsbourg und Jane Birkin, Brigitte Bardot und dem zeitgemäßen Elektropop-Duo Air und sorgt für lässige Sommervibes.
Dive Palms Springs
Auch die Innenarchitektin Vanessa Schreiber ließ sich bei der Einrichtung vom Europa des 20. Jahrhunderts inspirieren und verknüpft das zeitgemäße Design augenzwinkernd mit witzigen historischen Akzenten: So nächtigt mancher Gast in einem Pariser Aufzug im Stil der Belle Epoque, der zu einem Queensize Bett umgebaut wurde. Entspannung findet man im restaurierten Maurice-Libbot-Swimmingpool, in Gärten mit Obstbäumen oder am Meditationsteich mit Koi-Karpfen. Wer mag, kann die Stadt vom Hotel am zentral gelegenen Palm Canyon Drive aus mit dem Fahrrad erkunden, die das Hotel kostenlos zur Verfügung stellt.